Щукин Николай Семенович

 Литературная деятельность Николая Щукина началась в 1830-е годы, в период расцвета сибирской беллетристики. Он активно публиковался в журналах «Московский телеграф», «Северная пчела», «Журнал министерства внутренних дел», «Москвитянин» и др. Один за другим выходили его очерки «О книжном чтении в Иркутске», «Очерки торговли в Нерчинском крае», «Народные увеселения в Иркутской губернии» и др.. Краеведческие очерки и путевые записки: «Нечто о Байкале и Хамар-Дабане» (1819), «Поездка в Якутск» (1833), «Море или озеро Байкал» (1848), «Быт крестьянина Восточной Сибири» (1859) содержали реалистические характеристики природы, климата, растительности, достопримечательностей отдельных регионов Сибири, образа жизни русских, бурят, якутов, эвенков. Наибольшую популярность имя Николая Щукина получило после выхода в свет его книге «Поездка в Якутск» (1833) и повестей «Посельщик» (1834) и «Ангарские пороги» (1835), благодаря которым Николай Щукин стал одним из первых беллетристов-сибиряков, пытавшихся разрабатывать оригинальные сибирские темы. В книге «Поездка в Якутск», прославляющей силу духа русских землепроходцев, в тяжелейших условиях, открывавших новые земли, в полной мере раскрылся талант не только Щукина-краеведа, этнографа, историка, но и художника слова. В повести «Посельщик», которая вышла отдельным изданием, рассказывалось о секретном, ссыльном, бывшем дворянском офицере, сосланном на поселение в Сибирь. Повышенное внимание в повести было уделено вере сибирских крестьян в чудодейственную силу заговоров от огнестрельного оружия. Повести Николая Щукина по мнению его современников были очень слабыми по содержанию и форме. В. Белинский вообще не нашел в них никаких художественных достоинств и даже заявил, что в них «Сибирь очень мало видна». Однако современные исследователи, Ю. Постнов, в частности, не во всем согласны с В. Белинским и находят, что обе повести имеют положительные стороны и сыграли благотворную роль в развитии литературного движения в Сибири.